En memoria de Juan José Valla

Resumen

La trayectoria universitaria de Juan José Valla (Alberti, 1929-Buenos Aires, 2020) comenzó en 1955 con su ingreso a la Carrera de Agronomía de la entonces Facultad de Agronomía y Veterinaria de la Universidad de Buenos Aires (UBA). Alumno distinguido, de a poco Valla iría dejando atrás –sin olvidar por ello sus valores– su origen en un pueblo del interior argentino, superaría pérdidas familiares y tropiezos académicos, y se construiría a sí mismo como miembro pleno de la universidad más fuerte de la Argentina. Graduado en 1962, encontró en la cátedra de Botánica Agrícola, que lideraba Lorenzo R. Parodi, un lugar donde anidar por el resto de su vida. Su predilección por el cultivo y conocimiento de las plantas se sumó a su innato talento para comunicarse, particularmente con los jóvenes, haciendo de él un docente de Botánica que podía fascinar a su auditorio. Pasó digna pero brevemente por el quehacer de investigador científico, que dejó de lado en un acto de fidelidad a sus inclinaciones más auténticas, la docencia y la conducción del Jardín Botánico de la Facultad. Nos legó un excelente texto de Botánica, vigente hasta hoy, y publicaciones de divulgación tan amenas y bien escritas como poco conocidas. Contratado como Director del Jardín Botánico tras su jubilación en 1995, fue laureado en 2011 como Gran Maestro de la UBA, y en 2012 como Profesor Honorario de la UBA. Casi un apóstol de la sencillez, alcanzó la vejez sin dejar de concurrir a una Facultad que se honró a sí misma al acompañarlo hasta sus últimos días. Asistido por su familia y llorado por muchos, falleció el 8 de junio de 2020.